vrijdag 2 januari 2009

Anywhere But Here

Als Michael Brennan even virtuoos en met eenveel flair en overgave vierkantswortels trekt als hij liedjes schrijft en zingt, dan had ik gaarne bij hem in de klas gezeten. Brennan is namelijk wiskundeleraar van professie, maar eens de bel gerinkeld heeft, installeert hij zich comfortabel in zijn huifkar en schrijft hij donkere hedendaagse countryliedjes. Anywhere But Here is de tweede soloplaat van deze urban cowboy uit Toronto. De productie die in de handen is van David Travers-Smith roept echo’s op aan het recente werk van Bruce Cockburn. En voorts heeft Brennan een verdomd stevige rhythme-sectie onder de arm genomen: Cary Craig op drums en John Dymond op bas. Daarnaast gitaristiek vuurwerk van Kevin Breit, bekend van bij Norah Jones. Samen met nog een aantal gastmuzikanten hebben zij een bijzonder fijne plaat opgenomen. Michael Brennan heeft een lichte tremolo in zijn stem, die daardoor vaag een beetje doet denken aan die van Brian Ferry of Richard Thompson en waarmee zelfs de up-tempo liedjes vaak smachtend klinken. Brennan gaat ook voluit als hij zingt, geen pose, weg met alle cool. Het doet telkens weer deugd een artiest te horen die zich geen fluit aantrekt van de regels van de business. Anywhere But Here opent met een niet-overbodige cover van Mystery Train. Een van de covers der covers, maar hier echtig nieuw leven ingeblazen. Het is meteen ook een showcase om te laten zien waar de geroemde rhythme-sectie toe in staat is. En dat is indrukwekkend, neemt u het van mij aan. Op het slotnummer na, een cover van Townes’ No Place To Fall, zijn alle andere liedjes zelfgeschreven. Michael Brennan zit zo met het een en ander: hij heeft last van een Troubled Mind, hij is Stubborn, Not Myself het grootste gedeelte van de tijd, hij wil zo snel mogelijk Outta This Town, en dan weer is het Wish I Was Home... Het rommelt duidelijk in de ziel van de kwadratuur. Soms levert dat een ballade op (Grow Old With Me) dan weer stevige rockabilly (Hung out To Dry). Anywhere But Here is een plaat die in je kleren kruipt, die aan je vel kleeft en je iets nieuws laat horen. Ten zeerste aanbevolen!

Geen opmerkingen: